エドベンチャー質問箱

回　答

土岐 帆隊員

北極圏は南極圏とくらべるとずっと多く植物があります。　一番寒いところが海でその周りに陸地があるので短い夏の間には雪や氷が解けて植物が生えることができるのです。その点、南極圏は一番寒いところが陸地で周りが海なので植物にとっては厳しい環境です。
北極圏の一部は森もありますが、木の生えていないところにも小さな花が咲きます。でも今の北極圏には花はまだ咲いていません。　最初の花が咲くのは６月になって太陽が沈まなくなり、気温がプラスになってからでしょう。

北極圏の花はちょうど日本の高山植物に似ています。小さく、はかない感じの花が多いです。空のかけらがそのまま花になったようなホッキョクワスレナグサや、透き通るような黄色をしたホッキョクヒナゲシ、「風の花」という素敵なニックネームを持つアネモネの一種などがぼくの好きな花です。（北極圏の花の日本語名はぼくはよく知らないので、専門家の先生にお願いしておきます。）
北極圏の夏は地面に近いほど気温が高いので、花たちは大地にしがみつくように生えています。短い夏に花を咲かせ、種をつくるためには、前の年の雪が降る前に芽を出し、葉をつくってから雪の下でじっと春を待つ花もあります。雪が溶けると同時に一斉に花を咲かせるのです。はかなさと力強さあわせ持つ花たちは、ちょうど北極圏の自然そのもののようです。