2度目のフライト延期

気象関係機関に勤めるウェインは、私たちが泊まるホテルの会計責任者でもある。 彼は、毎日天気状況を教えに来てくれる。 朝「あさって（3月2日）は天気がいいから、フライト可能だよ！」と、部屋に入ってきた。 ウェブサイトの「Meteorological Service of Canada」http://www.weatheroffice.ec.gc.ca/　で衛星写真を見せてくれると、 「早速、航空会社に問い合わせよう！」と興奮気味だ。私たちも興奮した。

午後から、ウェイン、ルーカスと一緒に空港まで打ち合わせに行った。 しかし、パイロット側の反応がパッとしない。「海氷上に着陸するため、その起伏が見えないと着陸できない。 着陸地点の北緯83度付近は、26日に太陽が昇り始めたはかりで日照時間が短いので、確実に起伏を確認できるかが問題だ。」と言うのだ。 もちろん、パイロットにとっても我々にとっても、安全が最優先である。私たちは、フライト延期を決めた。

その後、私は飛行機の格納庫へ案内してもらった。機内の寸法を測っておきたかったのである。 フライト当日は、2mを超えるソリが3台とヨーレカへ置く補給品、そして我々4人が乗る。 救急用の装備も見せてくれた。食料にカンジキ、寝袋やライフルもある。 しかし、それらはパイロットの分しか積んでいないという。 フライト当日は、私の分の食料や寝袋を忘れないようにしなければならない。 万が一の時は、ただ寒さに耐えて救援を待つしかないからである。

ウェイン（白人）は、100を超える冒険隊に気象情報を提供してきた。 とても明るい性格で、とてつもなく体が大きい。